Los organizadores de la World Series of Poker (WSOP) pensaron que la interrupción de cuatro meses entre el Evento Principal y su mesa final fue un éxito tan grande que piensan repetirlo nuevamente en este año. Además agregarán un torneo con entrada de $40.000 para conmemorar el 40mo aniversario de la WSOP.

El descanso de cuatro meses, que fue comenzado por el año pasado, retrasó la acción de la mesa final del Evento Principal y le permitió a ESPN transmitir el evento en vivo, sin que los televidentes conocieran el resultado. El campo del torneo comenzó con 6.844 jugadores en julio y llegó a los nueve finalistas antes del largo descanso. Los nueves jugadores restantes se volvieron a jugar en noviembre cuando Peter Eastgate se convirtió en el más joven jugador en ser campeón del Evento Principal y ganador de $9,15 millones.

La cadena televisiva y los oficiales del torneo dijeron que los ratings aumentaron en un 50% para la mesa final que fue emitida el mismo día en que el juego terminó.

Dennis Phillips, contador nativo de Cottage Hills, Illinois, ganó $4,5 millones por terminar en el tercer lugar del evento principal del año pasado, dijo que aunque pensó que el descanso era bueno, creía que 117 días era demasiado tiempo. "Esperaba que ellos acortaran ese tiempo", dijo Phillips a The Associated Press. "Creo que podría ayudar, solo que pareció que duró por siempre. Estaba listo para la mesa final unos 60 días después del descanso".

Phil Hellmuth, que tiene el record de brazaletes ganados en la WSOP, dijo que la mayoría de los jugadores creen que el descanso fue bueno para el juego y permitió mayor concentración a los jugadores, creando una mayor escena cuando la acción de la mesa final continuó.

La WSOP comenzará el 27 de mayo en el Rio All-Suite Hotel & Casino de Las Vegas, repartirá 57 brazaletes de oro, comparando con los 55 del año anterior. El Evento Principal comenzará el 3 de julio y el campeón se coronará el 10 de noviembre.

• El torneo especial de $40.000 no-limit Hold 'em será el primer evento después del torneo para empleados de casinos.

Hellmuth dijo que el alto precio del evento, el único más caro es el de $50.000 H.O.R.S.E., puede hacer sentir a los jugadores que rivaliza con el Evento Principal en términos de prestigio. "Yo creería que un evento de $25.000 hubiera sido mejor, pero como es el 40mo aniversario, 40 me parecen bien", dijo Hellmuth.

El año pasado, el evento principal y el evento de H.O.R.S.E. fueron considerados los eventos más codiciados. Los altos precios de las entradas significa que menos jugadores serán capaces de entrar, haciendo más probable que profesionales como Hellmuth y otros llegarán a la mesa final. El profesional del póker Scotty Nguyen, que ganó el evento principal en 1998, ganó cerca de $2.000.000 por ganar el evento de H.O.R.S.E. del año pasado.

Esta serie ofrecerá también lo que fue llamado "estimulo especial", un evento de $1.000 durante el primer fin de semana del cual se espera un record de participantes para un evento que no es el principal.

Algo que faltará en la WSOP de este año son los eventos con recompra, ya que los directores del torneo eliminaron estos eventos de la rotación. Durante estos eventos de recompras un jugador podía coprar nuevamente su entrada al evento si eran eliminados en la parte temprana del juego.

"Creo que ese es un error", dijo Hellmuth. Hellmuth dice que le gustan los eventos de recompra, no porque le guste gastar dinero para permanecer en el evento, sino porque los oponentes asumen que deberán hacerlo y por lo tanto no juegan tan bien como deberían. Además dijo que jugadores como el o Johnny Chan, dos veces campeón del mundo en 1987 y 1988, solo necesitarían una recompra para tener una buena actuación en el torneo. "No creo que puedas comprar un brazalete", dijo.